SUMATERA BARAT — Laga semifinal berjalan alot sejak menit awal. Kedua tim bermainsama-sama kesulitan membangun serangan efektif di babak pertama. Skor kacamata 0-0 bertahan hingga turun minum.
Babak kedua menghadirkan lebih banyak peluang, namun penyelesaian akhir yang buruk membuat gol tak kunjung tercipta. Pertandingan tampak akan berlanjut ke perpanjangan waktu hingga petaka datang di masa injury time.
Australia mendapat keberuntungan di menit akhir lewat sontekan Marcus Edward Neill di kotak penalti. Hakim garis sempat mengangkat bendera tanda offside, namun wasit Bainazarov Alimardon memutuskan mengecek VAR.
Setelah peninjauan ulang, Neill dinyatakan dalam posisi onside. Gol pun disahkan Alimardon. Australia unggul 1-0 tepat saat laga memasuki masa injury time.
Keunggulan Australia bertahan hingga peluit panjang dibunyikan. Indonesia gagal membalas dan harus menerima kenyataan pahit tersingkir di semifinal. Hasil ini membuat anak asuh Nova Arianto gagal mempertahankan gelar yang dimenangkan dua tahun lalu.
Indonesia kini hanya bisa memperebutkan posisi ketiga turnamen melawan Kamboja. Sementara final Piala AFF U-19 mempertemukan Australia dengan Thailand pada Minggu (13/6).
Garuda Muda masih memiliki satu kesempatan untuk mengakhiri turnamen dengan manis. Laga perebutan tempat ketiga melawan Kamboja akan menjadi ajang pembuktian bagi skuad muda Indonesia. Pertandingan akan digelar dalam waktu dekat, namun jadwal spesifik belum diumumkan oleh panitia.