SUMATERA BARAT — Bus General Motors PD-4501 Scenicruiser tahun 1954, unit produksi pertama dari sekitar 1.000 unit yang dibangun untuk Greyhound antara 1954 dan 1956, dijadwalkan melintasi blok lelang Mecum 2026 di Las Vegas pada 14 November. Model ini dikenal lewat desain split-level yang menyerupai gerbong kereta berkubah, memberi tempat duduk elevated dan bagasi besar di bawah tanpa setinggi bus double-decker sungguhan. Sekitar 200 unit Scenicruiser diperkirakan masih bertahan hingga kini.
Mecum Auctions belum mempublikasikan estimasi pra-lelang untuk unit ini. Sebagai pembanding, seseorang di Craigslist pernah meminta harga 50.000 dolar AS untuk contoh yang belum direstorasi pada 2024. Dengan kondisi terpelihara dan statusnya sebagai unit produksi pertama, wajar jika harga akhirnya jauh melampaui angka itu.
Scenicruiser tampil sebagai ikon dekade 1950-an, sejajar dengan krom dan sirip ekor yang menghiasi mobil-mobil di jalanan saat itu. Kuncinya ada pada desain split-level, yang menyerupai gerbong penumpang kereta berkubah yang juga lazim pada masa itu.
Konfigurasi ini memberi tempat duduk elevated untuk penumpang dan area bagasi besar di bawah. Tinggi keseluruhan tetap lebih rendah dari bus double-decker sejati, sehingga menghindari masalah klirens di jalan. Panel eksterior aluminium memenuhi selera zaman akan permukaan mengkilap.
Menurut situs penggemar Bluehounds and Redhounds, bus ini mengalami kendala signifikan pada masa awal. Desainnya yang serba baru membuat banyak komponen belum sepenuhnya matang. Karena belum tersedia mesin diesel V8 yang cocok saat produksi dimulai, sepasang mesin empat silinder dipakai sebagai gantinya, sehingga perawatan jadi lebih rumit.
Persoalan itu baru teratasi setelah hadirnya Detroit Diesel 8V-71. Mesin itulah yang kini terpasang di bus ini, disambungkan ke transmisi manual empat percepatan.
Meski bermasalah, Greyhound tetap mengoperasikan Scenicruiser sampai dekade 1970-an. Produsen bus pesaing ikut memperkenalkan tiruan mereka sendiri. GM tidak membangun penerus langsung Scenicruiser, tetapi pengaruh gaya bodinya terlihat pada lini "Buffalo Bus" yang hadir kemudian, sebuah penawaran umum yang tidak eksklusif untuk Greyhound.
Dari sekitar 1.000 unit yang dibangun, hanya sekitar 200 Scenicruiser yang diperkirakan masih bertahan. Angka itu menjadikannya pengingat akan masa ketika bus bukan sekadar kotak anonim untuk transportasi jarak jauh murah.
Bagi kolektor, status unit produksi pertama plus kondisi terpelihara menjadi kombinasi yang sulit ditolak. Syaratnya satu: punya ruang parkir sebesar isi dompet calon pembeli.