SUMATERA BARAT — Duel internal Kalimantan ini menjadi panggung uji coba bagi skuad Beruang Madu yang tengah menjalani pemusatan latihan (TC) delapan hari di Yogyakarta. Meski kalah tipis, pelatih kepala Persiba, Sudirman, menegaskan bahwa hasil akhir bukanlah fokus utama dari laga yang digelar sore hari tersebut.
"Terlepas dari hasil akhir, saya sangat puas dengan apa yang ditunjukkan para pemain dalam laga uji coba ini. Anak-anak menunjukkan kemauan besar untuk menjadi lebih baik," ujar eks pelatih Persija Jakarta itu.
Menariknya, tiga nama asing yang diturunkan di babak kedua adalah wajah-wajah baru. Takumu Nishihara, yang sebelumnya sudah dikenal, kali ini ditemani oleh dua rekan senegaranya, Tomoki Taniguchi dan Ryohei Yoshihama. Mereka langsung dilempar ke lapangan untuk mengukur kebugaran dan adaptasi dengan skema permainan tim.
Sudirman mengakui ketiganya belum berada dalam kondisi fisik 100 persen karena sesi latihan bersama baru berjalan tiga hari. Namun, dari sisi adaptasi dan kemauan, ia melihat sinyal positif yang kuat.
"Secara keseluruhan saya puas melihat penampilan mereka. Walaupun kondisi fisik mereka belum mencapai 100 persen karena baru bergabung sekitar tiga hari, saya yakin performa mereka akan jauh lebih meningkat ke depannya seiring berjalannya latihan," tuturnya.
Lebih dari sekadar hasil uji coba, Sudirman menyoroti aspek mentalitas para pemainnya. Ia menilai daya juang anak asuhnya patut diacungi jempol, terutama dalam duel-duel satu lawan satu di lapangan tengah.
"Fighting spirit mereka luar biasa dan tidak mau kalah dalam duel satu lawan satu," tegas pelatih berlisensi AFC Pro tersebut.
Peningkatan kualitas individu dan kekompakan tim yang terlihat di laga ini dianggap sebagai modal berharga bagi Persiba jelang bergulirnya kompetisi resmi. TC di Yogyakarta sendiri merupakan rangkaian persiapan akhir tim sebelum kembali ke Balikpapan untuk melanjutkan persiapan menuju musim baru.