SUMATERA BARAT — Michael Carrick mengaku punya pertanyaan sendiri soal kasus pelanggaran aturan finansial Premier League yang menjerat Manchester City. Pelatih Manchester United itu menegaskan kasus tersebut berdampak secara personal bagi dirinya, terutama karena ia berada di lapangan saat City meraih gelar pertamanya pada 2012.
Carrick menyampaikan hal tersebut di tengah desakan sejumlah pihak agar Manchester City dicopot dari gelar juara dan diturunkan divisi. Komisi independen telah menyatakan City bersalah atas seluruh dakwaan terkait pelanggaran regulasi finansial Premier League periode 2009-10 hingga 2017-18.
Posisi Carrick membuatnya jadi saksi langsung dampak kasus ini. Ia masih bermain saat Sunderland memastikan diri, dan tahu City menjuarai Premier League 2012 lewat gol injury time legendaris Sergio Aguero. Enam tahun berselang, ia masih bagian skuad Manchester United yang finis runner-up di bawah City asuhan Pep Guardiola. Hal serupa terulang pada 2020-21, ketika Carrick sudah masuk staf kepelatihan Ole Gunnar Solskjaer.
Medali Juara yang Datang Terlambat Tak Kembalikan Momen
Bagi Carrick, menerima medali juara bertahun-tahun setelah kejadian tidak bisa menutup rasa kehilangan. Ia menyebut esensi sepak bola justru ada pada momen saat gelar itu diperebutkan.
"Dalam sepak bola, usaha untuk menang, emosi dan perasaan tentang kemenangan, sebagian besar ada di momen itu," kata Carrick.
"Anda tidak bisa menariknya kembali. Itulah momen yang Anda perjuangkan. Itu intinya kami semua ada di sini. Itu perasaan yang kami dambakan."
Ia menambahkan, keindahan mengejar trofi terletak pada perjalanan menuju final dan bagaimana hasilnya bisa berpihak atau justru melawan. "Sekali itu selesai, tidak ada cara mengembalikannya ke arah mana pun," ujarnya.
Carrick menegaskan, apa pun yang terjadi nanti, medali yang diberikan belakangan tidak akan menghadirkan kembali perasaan saat pertama kali menang atau gagal.
Bandul Banding City dan Tenggat Akhir 2027
Manchester City telah mengajukan banding atas keputusan komisi independen tersebut. Pelatih City, Enzo Maresca, menyatakan dirinya "percaya" pada klubnya sendiri.
Jika banding mengikuti panduan ketat Premier League, prosesnya diperkirakan rampung sebelum Hari Natal, dengan putusan menyusul pada awal 2027. Carrick mengaku tidak tahu bagaimana situasi ini akan berakhir, tetapi ia menuntut penyelesaian cepat.
"Ini memunculkan banyak pertanyaan," ujarnya. "Sebagian sudah terjawab, sebagian belum."
"Tentu saja, saya punya pertanyaan sendiri soal ini. Ini berdampak pada saya secara personal dalam berbagai cara selama beberapa waktu."
Soal kemungkinan gelar juara dialihkan ke pihak lain, Carrick memilih menahan diri. Menurutnya, keputusan itu sebaiknya menunggu proses hukum selesai. "Yang bisa saya katakan, semakin cepat ini diselesaikan, untuk kepentingan semua orang, itu mutlak," katanya.
Ia menyebut situasi ini belum pernah terjadi sebelumnya di level kompetisi seperti ini, dengan dampak besar di banyak sisi. "Kami semua perlu tahu apa yang akan terjadi," tutupnya.
Banner Stretford End Kembali Dipasang, Angka 50 Jadi Sorotan
Di sisi lain, penggemar Manchester United menyampaikan sikap mereka dengan cara sendiri. Sebuah banner berbentuk ticker yang menunjukkan jumlah tahun sejak Manchester City terakhir meraih trofi dipasang kembali di Stretford End.
Banner itu pertama kali ditampilkan pada 2000, saat itu mencatat 24 tahun sejak trofi terakhir City, yakni Piala Liga 1976. Angkanya bertambah satu setiap tahun hingga 2011, ketika City mengakhiri puasa gelar dengan mengalahkan Stoke City di final Piala FA.
Untuk laga melawan Tottenham di Old Trafford akhir pekan ini, para penggemar menyiapkan versi baru dengan angka 50. Angka itu menandai 50 tahun sejak kemenangan Piala Liga 1976, trofi terakhir City sebelum Sheikh Mansour mengakuisisi klub.
